如今区块链已经成为不少行业关心的热点话题,许多行业都在区块链上进行钻研并试图推出产品进行实践。那么区块链在行业内落地的可行性有多大呢?从对社交、内容、广告、游戏等行业的观察来看,目前距离区块链的真正实现尚有距离。
为了赶上区块链的风口,许多公司发布了白皮书,社交、内容、广告、游戏都要基于区块链做生态。
不可否认,上述各个行业都存在区块链在理论上可解决的问题,如交易不透明、数据隔离、隐私安全、用户对自身资产无任何权利等,但鉴于现阶段区块链技术发展仍在初步阶段,大多项目都属于为了上链而上链,不过是为了搭上区块链的风口,融资拓展自有业务、或者更有甚者溜之大吉。
为此,笔者综合了多位业内人士对于游戏、广告做区块链生态的看法,梳理区块链在行业内落地的可行性。
区块链是游戏客服的一场噩梦
Adam Frisby 是 MMO VR 平台《Sinespace》的首席执行官兼首席开发人员。《Sinespace》搭建了一个虚拟世界,人们可以在里面创建、聊天和互动。据公司数据显示,截至 2018 年 3 月,该平台周活跃用户在 1500 人左右,规模相对较小、但周增长率达到了 20%。每位用户每月产生的收入约为 45 美元。
《Sinespace》画面 | 来源:《Sinespace》blog
看到《Sinespace》,笔者直接联想到的是《Decentraland》。《Decentraland》是一个基于以太坊区块链的虚拟现实世界,用户可购买其中的土地,创建独特的 VR 内容并进行变现。该项目在 2017 年 8 月份进行 ICO,代币为 MANA,并在 2017 年 12 月 15 日启动了虚拟土地拍卖。截至 2018 年 1 月 3 日,共拍卖出 34358 块地,对价 1.254 亿 MANA,当时一个 MANA 对应 0.1576 美元,也就是每块地的价格大约在 575 美元左右。(可参阅文章《穷途末路?Etheremon迁入虚拟世界,想要做区块链版Pokemon》)。
毫无疑问,《Decentraland》吸金能力远高于《Sinespace》。但曾参与 2003 年就已经发布的虚拟世界《Second Life》项目的 Adam Frisby 认为,多数虚拟世界(也可以理解为 VR 版的《Facebook》)想要实现的点对点交易,区块链确实可能实现,但不是现在,甚至在未来很长一段时间内都无法做到。
Adam 表示人们期望区块链能够实现三个目标:快速、低成本、去中心化,而这三个目标本身就是相互矛盾的。以目前的技术水平,还不可能实现一条链同时完成上述三个目标。快速和去中心化,就意味着高成本,因为历史存档的存储和带宽要求很高。如果同时实现快速和低成本,则必须引入一个类似于银行的权威机构。
此外,区块链还是游戏客服的一场噩梦。
丢失密码会对用户造成些许不便,但用户已经渐渐习惯,且能够通过申请电子邮件重置密码、或者请求客户服务找回密码。
相较之下,区块链钱包及其密码关联到用户硬盘文件上,且没有恢复机制。“失去密码就等于失去一些”,对用户而言是极其糟糕的用户体验、对想要基于区块链提供服务的公司而言,也是一场噩梦。
如果说一家厂商想要引入区块链技术,运营一款在线游戏。如何处理退款申请?如何验证用户损失?如何处理盗窃行为?当然,厂商可以选择写入恢复协议,但这就失去了去中心化的意义。
而这又导致了另一个问题。现阶段而言,区块链应用的操作并不友好。已经习惯数字支付的用户必须学习如何完成区块链支付,并且时刻保持精神紧张防止资产被窃。用户还无法完全信任不可撤销的匿名交易。
Adam 认为最好的方法是,重新去评估区块链到底能够解决哪些问题,然后再进一步分析是否能够以更切实际、且能够被验证的方法去解决这些问题。许多区块链的狂热爱好者最初都是在读完 Neal Stephenson 的《编码宝典》(《Cryptonomicon》)之后迷上加密货币的。但是,科幻小说与现实是两回事情。《Second Life》最初的灵感也来自 Neal Stephenson 的小说《雪崩》中的元界(Metaverse),但在现实中去处理数百笔 Linden 币的支付时,你会发现和想象的完全不一样。
广告生态处在概念验证阶段
根据笔者最近在看的一些白皮书,凡涉及广告生态,大多会将 Facebook 与谷歌的垄断、用户在广告生态中的弱势、以及虚假广告可憎可恨等作为痛点加以阐述,并针对上述问题一一给出解决方案,仿若区块链是一帖万能良药。
对此,实时广告科技公司 IponWeb 亚太地区营销总监 Gabe Ingalls 表示:“现阶段,区块链在广告行业的应用状况是,出发点是好的,但技术还没有准备好。如今,绝大多数的广告平台所建立的基于区块链的解决方案依然处于概念验证阶段。验证交易的速度无法支持一个生态系统下的大量广告交易。”
Ingalls 表示:“当前,区块链框架能够达到的处理速度是 1600 笔/秒,相较之前已经有所改进。但当前实时广告系统的处理量级在毫秒百万笔交易。基于区块链的广告系统,貌似还无法支撑目前的交易并发量。”
据外媒报道,全球独立媒介公司 Mindshare 最近和新加坡区块链技术公司 Zilliqa 合作开发基于区块链的网络,称每秒钟可处理 2500 笔程序化广告交易。在 2018 年年底试行时,将达到 8000-10000 笔交易/秒的处理速度。
但是 Mindshare 的全球首席战略官 Gowthaman Ragothaman 也承认“无法达到百万笔交易/秒的级别。”
“随着虚假新闻的曝光,营销人员想弄清他们的广告到底被投放在了哪些地方。虽然,我们不知道区块链是否真的能够解决“透明性”问题,但至少人们在尝试寻找答案。”此外,Ragothaman 承认,只有所有参与方都加入,区块链才能够实现完全透明,这需要供应商、出版商、广告代理商、虚假广告监测机构全都参与进来。而且不要忘记还有去年占据美国 63% 数字广告市场份额的 Facebook 和谷歌。“所有人都需要成为生态系统的一部分。最终,这会演变为一个行业性倡议。”
而广告科技公司 AppNexus 的区域总经理 Sonal Patel 认为,透明性的缺乏的并不是一个技术问题,而是一个商业问题。“广告生态系统公开透明的最大阻碍是广告机构不愿意执行更加透明的管理办法。”
专注于营销合规的审计机构 Firm Decisions 亚太地区总经理 David Brocklehurst 也对这一观点表示同意。“我们的感觉是,区块链像是一个让人爱不释手的新玩具。行业向前看是好的,但为了解决一个小问题,在生态系统中加入更多、更复杂的层级,这并不是行业现阶段所需要的,尤其是在广告主希望简化流程的大环境下。”
Ingalls 补充道:“在解决广告系统的问题上,区块链更像是答案拼图中的一小块。Ads.txt、通用数据保护条例、持续的合约审核和重新磋商等等,在解决透明性问题上也具有重要作用”。